Алексей Мась. Ящик по бартеру

На главную | Поиск
Вы находитесь в Хранилище файлов Белорусской цифровой библиотеки

фантастический рассказ

Этот текст был получен на странице мастерской фантастики
"Третья сила". #www.ln.com.ua/~rus/
(Авторскими правами на каждое из произведений обладает автор)
Электронная публикация текстов, возможна при условии включения
в текст ссылки на мастерскую фантастики, и сообщения на email
своей ссылки. Печатная публикация возможна, при условии
договора с автором

- Семенов! - полковник вышел из машины, смахнул беспокойные
снежинки с шинели. Посмотрел в сторону военного поселка. - Доложи
обстановку.
- Все в порядке, товарищ полковник...
Одновременно, не дожидаясь окончания фразы майора, рухнул
склад. Рухнул со страшным хлопком, рассыпая вокруг серый дым
бетонной крошки. Полковник машинально присел.
- Я вижу... Все в порядке...
- Стараемся.
- Ну, что ж, показывай...
В бункере, куда они пришли, было холодно, ветер гулял через
разбитые стекла окон. Перекошенная репродукция Кремля висела на
стене. Полковник долго изучал ее, как будто впервые видел эту
неприступную крепость демократии.
- Отсюда можно позвонить? - он еще раз окинул взглядом
комнату и стол, заваленный бумагами; разбитый железный шкаф
валялся на полу.
- Вероятно можно, - Семенов откопал под бумагами телефонную
трубку.
Полковник взял ее, потянул на себя. Крученый провод не
оканчивался ничем, он был оборван...

x x x

Директор, Роман Петрович Саварин, сложившись вдвое, вылез из
BMW. Мужчиной он был статным, и солидное темно-коричневое пальто
придавало его крепкой фигуре еще большую объемность. Машина, с
несколько помятыми бортами, свидетелями бурной ее молодости,
напоминала верного боевого товарища. Не одно сражение удалось
выиграть этим двоим, директору и его машине. И это невзирая на
то, что у самого подножия очередной крепости бюрократии хозяину
приходилось спешиваться. В решающую схватку он всегда шел один,
оставляя боевого коня прикрывать тылы.
Складские помещения, казалось, вмерзли в землю своими
неровными, но могучими основами. Вдалеке прыгала, спасаясь от
холода, нетерпеливая фигурка завскладом Тумова. Саварин медленно
приближался. Он любил спокойно пройтись, приятно хоть иногда
сделать что-нибудь простое и очевидное. Завскладом потер
окоченевшие руки и достал из кармана куртки звенящую связку
ключей. Саварин панибратски похлопал его по плечу.
- Ну, показывай, старина, что у тебя здесь?
- Покажу, - охотно отозвался Тумов. - Почему не показать?
Дверь со скрипом отворилось. Воздух, вырвавшийся оттуда,
вызывал фантазии о закопанных сокровищах и полуразложившихся
мертвецах. Сава-рин, оценивая, прошелся вдоль ящиков.
- И что больше ничего нет?
- Я бы взял этот, - виновато сказал Тумов.
- Хорошо. Отметь его. С консервного завода... А тот? Он
показал на деревянный контейнер, с педантичностью выкрашенный в
черный цвет.
- Этот? Не припоминаю. Но у нас все записано. Вот
накладная... От второго оборонного.
- А... вояки... - отмахнулся Саварин от бумаги, - И что
конкретно?
- Изделие-112. Поштучно. В количестве ста штук.
- Этот тоже отметь. Народ требует зарплату, в возможном
количестве штук. И эти... штуки... народу нужны, сейчас. Нечего
их в подвалах гноить. И уж коли я занялся этим лично, народ их
получит.

x x x

По центру актового зала, скорбящего о безвременно ушедших
помпезных временах, стоял стол. Стол огромный, рожденный в эпоху
безразмерного энтузиазма. Над ним возвышался столь же огромный
Роман Петрович Саварин. Толпа перед ним бурлила.
- Всем сесть!
Эта короткая фраза возымела лечебное действие. Те, у кого
под ногами оказался стул, сели. Наступила внезапная тишина.
- Можно вопрос? - раздался возбужденный женский голос.
- Вопросов пока не будет, во избежание ответов, - Роман
Петрович махнул рукой по столу, сметая несуществующую пыль, -
Виктор Лазаревич, вы уже готовы?
Раскрасневшийся Виктор Лазаревич надел очки и достал
желтоватый листок.
- Гм. Гм, - начал читать он. - Для начала рассмотрим жалобы
городской администрации и других столь же компетентных органов.
Гм. Гм. Товарищ Синюкова была задержана на местном рынке в
милицейской форме, полученной ею в прошлом месяце в качестве
зарплаты.
- Да я не...
- Мы спрашиваем товарища Синюкову, - Виктор Лазаревич
неприятно взвизгнул, но тут же закашлял и изобразил на лице
неприступную мужественность. - Мы спрашиваем. Почему она порочит
своими необдуманными действиями наш коллектив?
Виктор Лазаревич посмотрел на Синюкову испепеляющим
взглядом, отчего та расцвела и похорошела прямо на глазах.
- Вы... - поднимаясь, провопила она. - Вы хотите, чтобы я
отправилась, ее продавать?!!
- Предлагаю, - продолжил Виктор Лазаревич, - гражданке
Синюковой в качестве наказания вынести выговор и выдать второй
комплект милицейского белья. Посмотрим, товарищи, как она
исправится. В дальнейшем, чтобы избежать подобных недоразумений,
давайте позволим работникам самостоятельно выбирать товар,
поступающий по бартеру! Администрация снимает с себя всякую
ответственность за последующие злоупотребления... У меня все.
Он сел под жидкие аплодисменты. Одинокий голос из зала
спросил:
- А деньгами можно?
- Нельзя, - коротко ответил Роман Петрович. - Как известно,
деньги - наказание человеческое. И мы должны быть благодарны
государству за пре-достережение: наличие денег опасно для вашего
здоровья. Мы также благодарим Виктора Лазаревича за выразительное
чтение и вынуждены приступить к конкретной процедуре раздачи
товаров. Предложения есть?.. Предложения не рассматриваются.
Внесите ящики.
Дверь открылась, внесли два огромных ящика. Они упали на
пол, подняв клубы бюрократической пыли.
- Тут мы имеем, - продолжил Саварин, поставив ногу на один
из ящиков, - продукцию консервного завода.
Он запустил руку в ящик и извлек оттуда консервную банку.
Принюхался. Посмотрел на этикетку.
- Средство от тараканов... Вопросы есть?
Народ замолк. Вероятно, думал.
- А где эту дрянь хранить? - отозвался кто-то. - Квартиру
превратить в склад? Где тогда жить будем? Роман Петрович
благодушно усмехнулся.
- Жизнь не есть объективная необходимость, а лишь случайная
возможность. Но... желающим жить можем предложить изделие-112.
Его нам любезно предоставил оборонный комбинат.
- И что же там?
- Вам же говорят - изделие 112. Тем, кто еще не понял,
объясняю - противогазы.
Саварин засунул руку в ящик. Укололся, отдернул руку.
Удивленно потер ее и со второй попытки вытащил из ящика и положил
на стол бумажный сверток. Он был совсем небольшой и противогаз
напоминал весьма отдаленно. В зале послышались смешки.
- Компактно... Неужели этот предмет... - Саварин ткнул в
сверток пальцем, отчего тот подпрыгнул.
Смех усилился, старушка в первом ряду перекрестилась.
Саварин нахмурился, но, когда сверток подпрыгнул повторно, не
смог сдержать улыбки.
- Забавно. Интересно, до чего их конверсия довела?
Нечто, завернутое в оберточную бумагу, оказалось покрытой
мехом игрушкой сантиметров пятнадцати высотой.
- Игрушка, - оживился Саварин, - Инструкция прилагается,
"Название..." Кх... "- изделие-112. Комплектность: лапы - две
штуки.", - Саварин перевернул мохнатую зверушку и посмотрел на
лапы, - Точно две. "Зубы -36 штук", - Саварин махнул рукой. -
Поверим на слово. "Глаза - круглые, голубые. Мех - 2 см." Все...
- Игрушки - это хорошо - после паузы сказал он, погладив
нежный мех. - Определяйтесь, товарищи.
При этих его словах, игрушка открыла глаза. Они у нее
оказались действительно голубыми. Зафыркал, неучтенный нос,
мохнатый зверек пришел в движение и совершил по столу круг
почета. Директор Саварин восторженно смотрел не него и в такт
отбивал дробь кончиками пальцев.
- Животных без справок выдавать не будем, - неловко вставил
Виктор Лазаревич.
- Какие справки? - возмутились справа. - Детям есть нечего.
- Если это изделие, - проворчал старческий голос по центру,
- справки ему не полагаются.
- Выдать мы зверей, выдадим, - пробормотал Роман Петрович. -
А чем их кормить?
Он ткнул в зверя шариковой ручкой. Тот на мгновение
остановился. Послышался хруст перегрызаемого стержня и оживленное
чавканье.
- Еще вопрос можно? - выкрикнули в зале.
- Можно, - зевнув, сказал Роман Петрович.
- Когда противогазы будут?

x x x

Александр Васильевич Хлумин вошел в полуосвещенный коридор.
Стояла очередь. Молодые люди, с утомленными от жизни лицами,
читали газеты. Старушки с сосредоточенными лицами пытались
запомнить сплетни. Назар, стоящий возле самого окошка выдачи,
вовремя заметил приятеля.
- Сашка, поторопись. Наша очередь.
- Один зверь в одни руки, - ругалась кассирша. - Тоже мне
придумали. Остальную сумму получите средством от тараканов.
- Ну, дайте еще одного, - вопила пожилая женщина, - Ну, что
вам жалко?
- Жалко. Они у меня поштучно записаны. Я на них бланки
строгой отчетности выдаю. Не хотите брать средство от тараканов,
ждите следующего месяца, будут рога для троллейбусов... Не
хотите, как хотите. Не задерживайте очередь. Следующий...
Следующими оказались они с Назаром.
- Вам его завернуть? Да вы не бойтесь, он еще не проснулся.
Не вам первым выдаю. Вы только до дома не грейте его сильно -
пусть спит.
Хлумин вышел на улицу, улыбаясь. Это же надо - зверя
заработал...
Дома его встретила усталая жена. Алинка, их дочка, болела
вторую неделю. Они перепробовали уже все средства - ничего не
помогало.
Хлумин зашел к дочке в комнату. Девочка лежала без движения.
- Алинка, - тихо сказал он. - Я тебе зверя принес.
Алинка сначала открыла один глаз, затем другой. В следущее
мгновение села. Теплое ватное одеяло упало на пол. - Зверя?
Покажи!
Отец достал сумку и заглянул в нее. Там было пусто.
Александр разочарованно смотрел на аккуратно выгрызенное дно.
- Убежал... - огорченно сказал он.
Тут дверь приоткрылась, и раздался звук очень похожий на
пыхтенье миниатюрного паровоза - "чух-чух-чух". Мохнатый зверек,
ловко переступая своими миниатюрными лапами, вошел в комнату и,
не останавливаясь, начал обходить ее по периметру. Его
неподвижные глаза ничего не выражали, но само это
целеустремленное движение приводило в восторг. Он сопел и казался
в этот момент чрезвычайно занятым.
- Какая прелесть! - воскликнула Алинка. - Можно я с ним
поиграюсь?
- Играйся, - на лице Александра явно выразилось
удовлетворение. - Только не долго. И не вылазь из постели, сильно
не раскрывайся.
Он ушел, аккуратно прикрыв дверь. Зверек сразу перестал
мотаться по кругу и подошел к Алинке.
- Кушать хочешь?!! Чем бы тебя накормить?
Она придирчиво окинула взглядом игрушечную посуду. Затем,
найдя пластмассовую тарелку с несколькими бусинками, протянула
ему.
- Ешь, не стесняйся. Мурзило ты мое.
Мурзило подступился, открыл пасть, полную зубов, и, не
пережевывая, откусил часть тарелки.
- Кушай, кушай, - это калорийно, - радовалась Алинка. - Я
тебя сейчас лечить буду. Мне самой эти лекарства до чертиков
надоели.
Мурзило щелкал белые таблетки как семечки. Алинку этот факт
приводил в бурный восторг.
- Ешь, родной, здоровенький будешь, - передразнивая
родителей, говорила она.
Все съев, и явно удовлетворенный таким содержательным
обедом, он облизнулся и с блаженной улыбкой уставился на Алину. -
А сейчас мы будем спать... Когда в комнату заглянул Александр
Васильевич, свет был выключен,
Алинка спала. Невиданный зверь, бродил около кровати, глаза
его светились голубым цветом. Раздавалось размеренное сопение.

x x x

На следующее утро у Алинки не было температуры. От таблеток
она не отказывалась. Она собирала их Мурзиле на завтрак.
Назар появился с утра. Завод опять стоял по причине нехватки
электроэнергии. На кухне, надрываясь, тарахтел пустой
холодильник.
- Зачем, спрашивается?! - изрек Александр. - Лучше поможем
государству. Будем экономить! - и выдернул шнур из розетки.
- Брось печалиться, - Назар похлопал друга по плечу, - идем
на рынок.
- Так все уже продали...
- А это? - Назар показал на мохнатое чудо с горящими глазами
и, почувствовав, что Александр колеблется, добавил: - Алинке ведь
витамины нужны!..

x x x

Перед Романом Петровичем Савариным стоял хиленького вида
мужичонка в чине полковника. За спиной его возвышались, подпирая
потолок, молчаливые лейтенанты.
- Мы хотим, - пробормотал мужичонка, - то есть желаем
осведомиться, то есть поинтересоваться, не получали ли вы черного
ящика?
- Мы желаем, мы хотим. Тьфу... - поморщился Саварин. - Мы
желаем вас уведомить в том, что указанный ящик был нами получен
и...
- И-иииии, - жалобно взвыл мужичонка.
- И роздан людям, - спокойно закончил Саварин.
- Как... - казалось, у мужичонки отобрали дар речи, - Как
это, роздан людям?
- Обыкновенно. В качестве зарплаты.
Ноги у мужичонки подкосились, и только лейтенанты спасли его
от падения на пол.
- Вы понимаете, что вы говорите?
- Я - да, а вы?
Мужичка посадили на стул. Он падал и с него. Стул пришлось
держать. Мужичонок отхлебнул кофе, задергал шеей, затем невидящим
взглядом уставился на Романа Петровича и медленно по слогам
произнес:
- Это - стратегическое оружие.
- Кто это?
- Изделие-112. "Разрушающий зверь". Предназначен для
выбрасывания на города противника с целью уничтожения абсолютно
всех материальных ценностей. Всеяден, ненасытен. И вы... вы
раздали его людям?!!
- Что вы намерены делать? Мужичонок вскочил.
- Что делать, что делать. Эвакуироваться!

x x x

- Купите зверя, - голос Назара звучал глухо. Кричать он уже
устал.
- А что это такое?
Молодая женщина не была оригинальна, этот вопрос задавали
все. Им с Александром он уже порядком надоел.
- Тунгусский медвежонок. Выжил после падения корабля
пришельцев!
- А он кусается? - вежливо поинтересовался молодой человек в
кожанке.
- Еще как!
- Да?!!

x x x

Домой Александр возвращался с сумкой, приятно отягощенной
покупками. У порога его встретили яростные глаза Алинки.
- Продал?!!
- Продал, - в горле Александра Васильевича застрял ком.
Ничего он не боялся так сильно, как этого укоризненного взгляда.
- Как ты мог? Он был мой друг. Ты... Ты...
Она уселась на пол и растерла по лицу слезы. Больше она не
хотела ничего говорить, и от этого ему стало еще хуже...

x x x

Алинка ушла к себе, упала на кровать. Ее громкие рыдания
были слышны даже в прихожей. Потом она поднялась, сгребла в жменю
ядовито-белые таблетки. Встала на колени и заглянула под кровать.
Там горели два круглых ярко-голубых глаза. Алинка выложила
перед зверем таблетки, погладила шерсть мокрой от слез рукой.
Подмигнула и улыбнулась.
- Ну, как мы их обманули?

x x x

Майор нервно прогуливался по залу, заложив руки за спину. Он
был похож на маленького Пиночета. Роман Петрович медленно
поднялся. Лицо его, неподвижное, непривычно бледное, было
печально.
- Зверей необходимо сдать, - глухо сказал он. Зал, до этого
не нарушавший строгую тишину, взревел.
- Это почему же?
- Зачем?..
- Так мы не договаривались!
- Звери обмену и возврату не подлежат.
- Молчать!!! - выкрикнул майор.
В зале опять установилась столь же непонятная тишина.
- Ну, зачем ты так, Семенов, - вздохнул мужичок-полковник,
стоящий рядом с Романом Петровичем.- Это же тоже люди. Граждане,
Министерство обороны в моем лице просит прощения за причиненные
вам неудобства и обязуется изолировать вас от этих зверей в
кратчайшие сроки.
- Никому я не отдам своего Совенка! - вскочила с места
гражданка Синюкова. - Никогда...
- Знаем, знаем, вашего Совенка, - отозвался Роман Петрович.
- Нам уже жаловались, гражданка Синюкова! Вы своего Совенка
шестьдесят раз продавали. Как вы это объясните?
- А что тут объяснять? - краска гордости озарила лицо
Синюковой. - Нравится ему у меня!
- Между прочим, - встрял Семенов, - вас никто не спрашивает,
хотите вы отдавать аль не хотите. Отдать все равно придется. Дело
это государственной важности и не подлежит обсуждению.
Роман Петрович посмотрел на него, и в его глазах было
столько злости, что майор в этот момент готов был выпрыгнуть из
своих сапог, лишь бы куда-нибудь скрыться.

x x x

Со зверями прощались всем заводом. Было ужасно холодно. При
каждом выдохе возникало облако пара. Александр Хлумин тоже
провожал своего Мурзилу.
- Ну, как, дочка не убила? - спросили его.
- Нет. Она ведь все понимает!
- Моя жена тоже. Но ночью, ей-богу, плакала. Неужели они так
опасны?
- Не знаю, - Хлумин пожал плечами, - Рассказывали, что за
день уничтожили целый военный полигон.
- Да ну?!! Наверно, сказки? Не может такого быть.
- А черт их знает. Зверей все равно жалко.
Хлумин посмотрел в угол двора. Там, выкрашенный новой
зелено-коричневой краской, стоял военный грузовик. Двое
автоматчиков курили у задней стенки кузова. Кузов, отделанный
толстой листовой сталью, был наглухо заперт.
- Нет, оттуда им не выбраться, - сказал Назар. - Саша, а
может, накинемся все? Зверей освободим...
- Ничего не выйдет. Уже не успеем. Да и все это детские
игры. Пулю под ребро хочешь схлопотать?..
- Да... - Назар сплюнул. - Сволочи.

x x x

Возле подъезда, в последний раз затянувшись, Назар выбросил
сигарету. Посмотрел на Хлумина.
- Пятьсот штук да на пять - это сколько будет?
- Две с половиной тысячи.
- Неплохо, если за полгода.
- Да, дело выгорит. И гораздо быстрее... Они вошли в
квартиру.
- Отдали? - поинтересовалась Алинка.
- Отдали, - мрачно бросил Хлумин.
- Жаль, - сказала Алинка, - Как им теперь без папы с мамой.
Она сидела на полу. Рядом с ней расположились пять мохнатых
зверят, с круглыми как тарелки глазами. Раздавалось равномерное
пыхтенье, напоминающее работу пятицилиндрового двигателя.

x x x

Ну кто не знает сейчас мусорных зверей? У меня их два. Один
сидит на кухне, и Ольга Ивановна специально пришла, чтобы
пообщаться с ним. Мусорные звери - молодцы: они молчаливы,
всеядны и утилизируют мусор раз и навсегда. Исчезнув в их пасти,
мусор больше не появляется. Ни в каком виде. Они чистоплотны, и,
в отличие от мусорных ведер, их не надо выносить. Компания
Хлумина сумела в короткие сроки распространить их в огромных
количествах. Хлумин до сих пор знаменит. Так же, как и его звери.
Они пожаробезопасны и охотно едят даже горящую спичку. Их можно
увидеть в парламенте. Они стоят вдоль коридоров и, забавно мигая,
дерутся за окурки.
Сейчас я печатаю, а мой комнатный мусорный зверь сидит под
столом и время от времени ссорится с кошкой за место у моих ног.
Он совершенно безобиден и ест только мусор.
Оглядываясь назад, я могу смело назвать изобретение
мусорного зверя одним из самых гуманных изобретений человечества.
Они по-настоящему милые. Я подчас думаю о военных и о том, как
они испытывали это оружие массового поражения. О том, как
мусорные звери уничтожили целую базу, набитую современным военным
оборудованием.
Что-то в этом есть. Я думаю, они лучше всех нас научились
разбираться, кто тут у нас на планете мусор!.. И их количество
растет...
Я иногда предлагаю ему рукописи - он их не ест. И я продолжаю
писать.
Last-modified: Fri, 10 Jul 1998 21:39:28 GMT

Проект Либмонстра, партнеры БЦБ - Украинская цифровая библиотека и Либмонстр Россия

https://database.library.by